RPM Tuning: El Polémico "Último Top Gear" de la Era de 128 Bits que Casi Olvidaste

Si tú, como yo, creciste gastando la plata del recreo en cartuchos de Top Gear en el SNES, probablemente te llevaste una sorpresa al ver la cajita de RPM Tuning en un videoclub allá por 2004. Mismo logo, misma onda de carrera arcade en el nombre — y un juego completamente distinto por detrás. Este título es, tal vez, el capítulo más raro (y olvidado) de la historia de la franquicia, y la polémica alrededor de él todavía circula en foros de retrogaming hasta hoy.

Un Top Gear que Nadie Pidió

Lanzado en 2004 por Babylon Software y distribuido por Wanadoo/SCi, RPM Tuning salió en PlayStation 2, Xbox y PC, y en algunos mercados llevó el nombre Top Gear: RPM Tuning. La premisa era clara: subirse a la fiebre del tuning que Need for Speed Underground acababa de inyectar en la vena de los gamers y vender eso con la marca Top Gear para los nostálgicos.

¿El problema? El juego llegó un año después de Underground, con la mitad del pulido y una dirección que parecía calibrada en un simulador de carrito de supermercado. La crítica internacional fue dura — promedios en el rango de 40-50 en Metacritic — y el público ni tuvo tiempo de perdonarlo.

Por Qué los Fans Brasileños se Sintieron Traicionados

Para entender la indignación, hay que recordar el peso que tenían por aquí Top Gear 1, 2 y 3000. Aquel juego de Kemco con banda sonora de Barry Leitch, pantalla dividida y campeonato mundial fue casi un deporte nacional entre 1992 y 1996. Poner “Top Gear” en una caja de PS2 en 2004 era tocar una reliquia sagrada.

¿Y qué encontraba el jugador adentro? Un racer genérico de calle, con catálogo de piezas cosméticas, alerones cursis y una banda sonora techno olvidable. Ninguna referencia a los autos de Fórmula, ningún guiño al SNES, ningún respeto por el legado. Solo el logo reciclado para vender copias.

Lo Que Realmente Funciona en RPM Tuning

Seamos justos: el juego no es un desastre completo. El sistema de personalización visual era razonablemente profundo para la época, con pintura por capas, calcomanías posicionables y mejoras de rendimiento que afectaban el comportamiento. El modo carrera tenía una estructura de “gana dinero, mejora el auto, sube de categoría” que funcionaba.

La sensación de velocidad en algunas pistas nocturnas también sostenía las cosas, y el editor de calcomanías se volvió chiste/meme en algunos canales de YouTube nostálgico por permitir creaciones bastante vergonzosas.

El Final Silencioso de la Marca en las Consolas

Después de RPM Tuning, la franquicia Top Gear simplemente se evaporó de las consolas caseras. No hubo Top Gear 4, no hubo reboot competente, no hubo remaster. Kemco siguió otros caminos, la marca quedó enredada en licencias, y el nombre se convirtió en una especie de fantasma entrañable en el imaginario del retrogamer brasileño.

En un mundo donde hasta Clock Tower y Front Mission consiguen remakes, es casi cruel que uno de los juegos de carreras más amados del SNES haya terminado su viaje con esta nota agria.

¿Vale la Pena Darle una Segunda Oportunidad Hoy?

Si te animas a encarar RPM Tuning en 2026 sin compararlo con Underground, sin compararlo con Top Gear 2, y con la cabeza de quien alquila una película serie B un viernes lluvioso — sí, entrega unas dos horas curiosas de nostalgia tosca. La dirección es rígida, la IA es tontita, pero hay algo encantador en ese PS2 escupiendo polígonos con ganas.

¿Ahora, tratarlo como “un Top Gear de verdad”? Esa batalla la perdió en 2004 y no la va a ganar nunca. Y tal vez esté bien así — no todo legado necesita secuela. ¿Y tú, llegaste a jugar RPM Tuning en su momento o recién descubriste que existía por el nombre raro en Google?