Sonic Adventure 2 faz 25 anos — o jogo do Shadow que mudou tudo

Você provavelmente lembra do primeiro segundo de City Escape — aquele plano aéreo mostrando São Francisco enquanto uma van blindada derrapa na pista, a porta traseira abre e o Sonic aparece surfando no asfalto enquanto o baixo de Escape from the City entra na orelha como se não fosse sair nunca mais. Se isso acionou uma memória muscular de controle de Dreamcast ou GameCube, bem-vindo ao clube. Sonic Adventure 2 completa 25 anos este mês — lançado em junho de 2001, foi o presente que a Sega deu pra si mesma na comemoração de uma década de Sonic.

O que a Sega estava celebrando — e o que estava escondendo

O Sonic the Hedgehog original chegou primeiro ao mercado em 23 de junho de 1991, na América do Norte, como carro-chefe do Mega Drive. Para marcar o décimo aniversário, a Sega não fez uma coletânea, não lançou remaster. Lançou um jogo novo, completo, exclusivo para o Dreamcast, com o objetivo declarado de provar que o Sonic ainda era relevante nos anos 2000.

O que não estava tão claro na época: o Dreamcast estava morrendo. A Sega anunciou o fim do console em março de 2001. Sonic Adventure 2 foi, portanto, o canto do cisne do último hardware da empresa — e saiu em junho do mesmo ano em que o Dreamcast deixou oficialmente as prateleiras. No Japão e na Europa, a data de lançamento foi precisamente 23 de junho, dez anos exatos após a estreia original do personagem.

A ironia histórica é pesada. O jogo criado pra celebrar dez anos de Sonic também marcou o fim de uma era para a Sega como fabricante de hardware. Depois disso, a empresa se tornaria exclusivamente desenvolvedora e publicadora.

Shadow the Hedgehog: o personagem que ninguém pediu mas todo mundo queria

O maior legado de Sonic Adventure 2 talvez nem seja o gameplay nem a trilha sonora. É um personagem: Shadow the Hedgehog.

Antes de SA2, ninguém sabia que ia amar um ouriço preto angustiado com passado traumático e motivações moralmente ambíguas. Parecia fanfic. Na prática, Shadow foi um acerto de design tão grande que a Sega deu a ele um jogo solo em 2005 — Shadow the Hedgehog, com temática sombria e pistolas, que dividiu a comunidade mas confirmou o apelo do personagem.

A dupla Shadow e Sonic funciona porque são o espelho um do outro. Ambos rápidos, ambos capazes — mas Shadow carrega o peso de uma história de criação, abandono e vingança que o Sonic nunca teve. Era profundidade emocional que a franquia nunca havia tentado com tanta seriedade.

Junto com Shadow, chegou também Rouge the Bat, ladra e espiã que entrou como a personagem feminina mais moralmente complexa da série até então. O próprio Dr. Eggman entrou no time jogável — pela primeira vez de forma legítima, não como easter egg.

A estrutura de dois lados: Hero e Dark

SA2 divide o jogo em duas campanhas paralelas: a Hero Story, com Sonic, Tails e Knuckles; e a Dark Story, com Shadow, Eggman e Rouge. As histórias correm simultâneas — cada lado revelando pedaços que o outro não enxerga.

Era um truque narrativo relativamente sofisticado para um jogo de plataforma de 2001. Jogar o Hero Story primeiro e depois o Dark Story mudava a percepção de cenas inteiras. Personagens que você tratava como vilão ganhavam motivações que faziam sentido dentro da ficção. O Eggman tinha falas genuinamente engraçadas. Shadow tinha peso dramático real.

Completar as duas histórias desbloqueava o Last Story, com o verdadeiro final do jogo — uma sequência que quem chegou até lá não vai esquecer facilmente.

A trilha que Jun Senoue compôs e o Crush 40 entregou

Cada personagem tinha seu próprio estilo musical. As fases do Sonic e Shadow ganharam o rock pesado do Crush 40, banda formada pelo guitarrista Jun Senoue e pelo vocalista Johnny Gioeli. Escape from the City, o tema de City Escape, foi composta por Senoue com vocais de Ted Poley e Tony Harnell, e virou um dos temas mais reconhecíveis da era 128-bit. Live & Learn, tema principal do jogo, é o Crush 40 em plena forma — hard rock com vocais abertos e melodia que destoa completamente do que se esperaria de "jogo do Sonic".

As fases de Tails e Eggman tinham eletrônico funk. As de Knuckles e Rouge, rap sem nenhuma vergonha de existir. O resultado era uma trilha esquizofrênica no sentido literal — e que funcionava precisamente por isso. Cada corredor do jogo tinha sua identidade sonora.

O Chao Garden: o jogo dentro do jogo

Muito da longevidade de SA2 veio de um mini-game que poderia ter sido descartável: o Chao Garden. Um jardim virtual onde você criava, alimentava e treinava as criaturas chamadas Chaos — coletados durante as fases normais do jogo.

O Chao evoluía diferente conforme o personagem que você usava para interagir com ele. Personagens Hero deixavam o Chao mais claro, com atributos heroicos. Personagens Dark, mais sombrios e agressivos. Havia torneios, etapas de natação e corrida, competições entre Chaos. Havia quem passasse mais tempo no Chao Garden do que nas fases principais — e isso não é exagero. Era um Tamagotchi embutido numa plataforma de ação, e funcionava de um jeito que a Sega nunca conseguiu replicar depois.

O Brasil e o Battle no GameCube

O Dreamcast nunca foi popular no Brasil. Era importado, caro, e sem distribuição relevante por aqui. A maioria dos brasileiros que conheceu Sonic Adventure 2 chegou através do port para GameCube: Sonic Adventure 2: Battle, lançado em fevereiro de 2002 nos Estados Unidos e que chegou à locadora do bairro com um nome diferente mas o mesmo jogo — mais conteúdo de multiplayer e itens extras para o Chao Garden.

Para quem não tinha Dreamcast — que era basicamente todo mundo por aqui — o Battle era SA2. E o GameCube era o cubo que todo mundo alugava. Se você quer saber mais sobre o console que distribuiu SA2 Battle pelo Brasil afora, tem o post sobre os 24 anos do GameCube e por que o cubo da Gradiente virou lenda de locadora.

25 anos depois: onde jogar hoje

Sonic Adventure 2 foi relançado em 2012 como Sonic Adventure 2 HD para PlayStation 3 e Xbox 360 via download — e ainda está disponível na Steam com o Battle DLC incluído. Roda em resolução maior, sem grandes alterações no gameplay original.

Não existe versão nativa para Nintendo Switch ou consoles atuais além do PC, o que é uma lacuna evidente para uma franquia que completou 35 anos este mês. Mas o HD de 2012 é funcional o suficiente para revisitar City Escape, ouvir Live & Learn na batalha final e lembrar por que esse jogo ficou.

SA2 não é perfeito — as fases de busca com Knuckles e Rouge testam a paciência de qualquer um, e a câmera carrega os problemas típicos de plataformas 3D do início dos anos 2000. Mas a ambição do projeto ainda impõe respeito. Um jogo que apresentou um dos personagens mais duradouros da franquia, encerrou o Dreamcast com dignidade, e plantou Shadow como figura permanente na cultura geek — tudo isso em junho de 2001, há exatamente 25 anos. Para uma franquia que ainda está viva em 2026, esse tipo de legado conta muito.

Você jogou SA2 no Dreamcast, no GameCube, ou encontrou só na versão HD? Qual personagem era o seu favorito — e quanto tempo você passou no Chao Garden? Comenta aqui. E se quiser mais retrogaming de plataformas dos anos 90 e 2000, tem o post sobre Streets of Rage 2 e os 33 anos do beat 'em up que ainda não foi superado no Mega Drive — e também sobre Castlevania: Aria of Sorrow e os 23 anos do melhor Metroidvania portátil de todos os tempos.